Le 16 juin : rappel historique "The Youth´s day"

Cette date est l’une des plus importantes dans l’histoire contemporaine de l’Afrique du Sud.
Avec la libération de Nelson Mandela (11 février 1990) et la fin de l’Apartheid, le 16 Juin 1976 est tragiquement entré dans l’histoire.

Cette date est un jour férié.
Elle commémore la répression sanglante de la police lors de manifestations d’étudiants dans la ville de Soweto.

Le gouvernement de l’époque, sous l’Apartheid, décida d’établir l’Afrikaan, comme seule et unique langue dans les écoles noires.

Le 16 Juin 1976, à Soweto, les étudiants entamèrent une marche de protestation non violente.
La police ouvra le feu contre de jeunes étudiants dont des écoliers qui se joignirent à la marche en allant a l’école. (Hector Pieterson, un jeune noir de 13 ans, premier mort du soulévement)

La situation s’embrasa et Soweto devint l’une des icones de la résistance durant le régime de l’Apartheid.

Les chiffres officiels de cette démonstration de force furent éloquants :

• 174 noirs ont trouvés la mort
• plus d’un millier de blessés noirs
• autant de personnes arretées.

Depuis 1995, le Jour de Soweto a été remplacé officiellement par le Jour de la jeunesse.

Autres jours féries en Afrique du Sud

21 mars : le jour des Droits de l’homme (Human rights day). Ce jour commémore le massacre de Sharpeville en 1960. Les policiers ont tiré dans la foule qui protestait contre l’obligation pour les noirs de porter un pass (passeport intérieur) : 79 morts, la plupart touchés dans le dos. Ce drame a fait découvrir au monde le vrai visage du régime sud-africain. Les Noirs, jusque-là adepte des manifestation non-violente, en tiraient la conclusion de la nécessité de la lutte armée. Quelques années plus tard, l’ONU instaurait le 21 mars une Journée mondiale de lutte contre la ségrégation raciale.

1er mai : la fête du Travail (Worker’s day). Ce jour n’est férié en Afrique du Sud que depuis 1990 (année de la légalisation du Parti communiste sud-africain... )

9 août : le jour des Femmes (Women’s day) rappelle la manifestation des femmes noires contre la législation du pass (passeport intérieur) en 1956.

24 septembre : le jour de l’Héritage (Heritage day), où sont célébrées les coutumes de chaque groupe formant la population sud-africaine.

16 décembre : le jour de la réconciliation. C’est la date la plus controversée du calendrier sud-africain.
Appelée autrefois le jour du Vœux (Day of the Vow), elle commémore la victoire des colons blancs sur les armées zouloues à la bataille de Blood River (« rivière de sang ») en 1838. Environ 3 000 zoulous furent massacrés pour seulement 3 blessés dans les rangs des Boers. Cette date sacrée des Afrikaners qui célèbrent chaque année le « pacte » conclu avec Dieu est fériée depuis 1911.